Oto jak zaoszczędzić na żywności po zakończeniu obowiązkowego Planu Posiłków Kolegium

Podczas pierwszego roku nauki złapałem klasyczną chorobę dla dzieci w college'u: mono (wiem).

Dzisiaj jestem żywy i zdrowy, ale przez około cztery tygodnie w środku semestru zimowego moje gardło było tak obolałe, że nie mogłem nawet myśleć o nieograniczonej pizzy, barze sałatkowym, gofrach, grillu, misach taco i zamówionych paniniach i omletach, które serwowano w jadalni.

Zamiast tego, mój współlokator przyniósł z powrotem pojemniki pełne jogurtu - to było jedyne, co mogłem jeść przez cały miesiąc.

I podczas snu 18 godzin dziennie (nie tak przyjemnie jak się wydaje), a co za tym idzie wycofanie się z jednej z moich klas wydawało się wystarczająco złe, to nie było nawet najgorsze.

Nie, najgorsza część ujawniła się dzisiaj, prawie cztery lata później, kiedy tu siedziałam obliczyłem w przybliżeniu, ile pieniędzy zmarnowałem nie wykorzystując mojego nieograniczonego planu posiłków dla cały miesiąc z semestru.

Zniszczenie? Około 500 USD.

Oooo.

Obowiązkowe plany posiłków

Chodzi o to, że tak naprawdę nie miałem wyboru. Moja szkoła wymagała od wszystkich studentów pierwszego roku zakupu planu posiłków - i to prawie tyle standard na uniwersytetach w USA w dzisiejszych czasach.

Trevor Montoya jest studentem drugiego roku na University of South Florida w Tampie na Florydzie. W zeszłym roku, mieszkając na kampusie jako student pierwszego roku, Montoya musiał kupić plan posiłków. Wybrał nieograniczony plan i zapłacił około 1800 $ za 15-tygodniowy semestr.

(Jeśli zastanawiasz się, dlaczego wybrał najdroższy plan posiłków, zastanów się, czy był to najtańszy plan posiłków dozwolony do zakupu kosztował około 1600 dolarów - a on byłby w stanie zjeść tylko około dziewięciu posiłków na tydzień.)

W porównaniu do niektórych szkół ceny USF są jednak niższe.

Lizzy Pelletier, nowa studentka z Flagler College w St. Augustine na Florydzie, powiedziała mi, że będzie płacić 2600 $ za semestr za jej nieograniczony plan posiłków. Mówi, że nie czuje dodatkowej presji, aby jej plan posiłków był "wart tego", ale prawdopodobnie wyda mniej pieniędzy na jedzenie, wiedząc, że już czeka na nią przedpłacony posiłek.

"Mój plan jest zdecydowanie kosztowny", zauważa, "ale ponieważ jego opcje są o krok większe niż zwykłe wybory w kafeterii, a lokalizacja jest wyjątkowo wygodna, myślę, że będę dostawać moje pieniądze warte".

Mimo to jest podekscytowana dniem, w którym ma własną kuchnię do gotowania - podobnie jak Montoya. W nadchodzącym roku szkolnym Montoya przeprowadzi się do mieszkania poza kampusem, gdzie będzie miał w pełni wyposażoną kuchnię. Planuje ugotować większość posiłków w domu i rozdzieli wiele wydatków i przygotowuje posiłki ze współlokatorką.

"Mój współlokator dużo gotuje", zaśmiał się Montoya, "więc mam nadzieję, że będę miał trochę pracy zespołowej".

I chociaż bardzo pozytywnie wypowiadał się o tym, jak do tej pory doświadczył swojej jadalni, kiedy zapytałem, czy zatrzyma się w jadalni na terenie kampusu między klasami w tym roku, zawahał się przed powiedzeniem: "Indywidualny posiłek jest taki, jak 10-12 USD - i to tylko rodzaj orzecha za jakość jedzenia. "

Wydaje się, że ogólna postawa dotycząca planów posiłków: Nie zapłaciłbym za to, gdybym miał wybór, ale skoro nie, mógłbym równie dobrze zjeść.

Nieunikniony koszt

Dla uczniów takich jak Pelletier, którzy mają stypendia i inne formy pomocy w nauczaniu, obowiązkowe plany posiłków są akceptowaną częścią doświadczenia uczelni. Ale dla innych że dodatkowe kilka tysięcy za niezbyt wielkie jedzenie, które mogli przeżyć bez niego, zostanie przeniesione na stale rosnące kredyty studenckie.

Niestety, nie wygląda na to, że obowiązkowe plany posiłków będą miały miejsce w najbliższym czasie.

Uniwersytety w USA podpisały długoterminowe umowy z dostawcami usług gastronomicznych. Umowy te opierają się na gwarancji, że studenci będą nadal zmuszani do płacenia za posiłki, jeśli chcą uczęszczać do tych szkół.

Tak więc, chociaż wydaje się, że wkrótce nie zakończymy obowiązkowego planu posiłków, istnieją strategie, których uczniowie mogą użyć, aby obniżyć koszty żywności do końca swojej nauki w college'u w celu odzyskania (lub przynajmniej próby odzyskania) niektórych z tych pieniędzy.

4 sposoby na obniżenie kosztów jedzenia w szkole

Po tym pierwszym roku skorzystaj z tych porad i wskazówek, aby utrzymać koszty żywności na jak najniższym poziomie - i unikaj dodatkowego zadłużenia uczelni.

1. Dowiedz się, jak sklep spożywczy

Ponieważ będziesz kupować własne jedzenie, musisz stać się inteligentnym klientem.

Pierwszy, sprawdź te porady dla oszczędzając pieniądze za każdym razem, gdy robisz zakupy w sklepie spożywczym, a następnie wykonaj poniższe kroki, aby pokroić rachunek za warzywa na pół. ty moc jednak, chcąc nie chcąc, wychować własne zwierzęta na jedzenie - te poza-kampusowe budownictwo raczej nie sprzyja hodowli kurczaków.

Dowiedz się, jak przechowywać ulubione potrawy, aby nie trafiły do ​​kosza, i dowiedz się, które z nich możesz zamrozić i zachować na później. W ten sposób, gdy są zakupy na żywności wiesz, że będziesz jeść, możesz zaopatrzyć się.

Upewnij się też, że nie robisz tych żenujących błędów podczas zakupów w sklepie spożywczym. (Jesteś na studiach, wiem, że umiesz sporządzić listę. Zrób listę!)

2. Naucz się gotować

Gotowanie w domu uratuje cię tak dużo pieniędzy. Po prostu mi zaufaj.

Zanim jednak nauczysz się gotować, musisz upewnić się, że Twoja kuchnia jest zaopatrzona w odpowiednie narzędzia - i tylko odpowiednie narzędzia. Jednej rzeczy, która nie jest na tej liście, która będzie wielkim zaoszczędzeniem czasu i pieniędzy? Powolna kuchenka.

Znajdź ulubione przepisy, które nie są zbyt skomplikowane (lub drogie). Kliknij tutaj, aby znaleźć darmową książkę kucharską do pobrania, która nauczy Cię, jak robić pyszne, zdrowe i niedrogie posiłki.

Jeśli masz gorączkowy harmonogram zajęć lub wiesz, że będziesz zbyt zmęczony, aby gotować po wewnętrznej kampanii piłkarskiej flagi, przygotuj się na posiłek w dniu wolnym od pracy, aby trzymać się z daleka od drogiego wynos. Wszystko, co musisz zrobić, to odgrzać i zjeść - i podziękować sobotnemu ja za tak dobrą opiekę nad swoim wtorkowym ja.

Jeśli naprawdę szczypie się czasu (lub miejsca do gotowania), oto kilka potraw, które można zrobić w kubku - w kuchence mikrofalowej - a wszystko za mniej niż 4 USD.

3. Dowiedz się, jak budżetować

Chodzi o to, że możesz być najmądrzejszym klientem na całym świecie, ale jeśli nie trzymać się budżetubędziesz co miesiąc kulał na linii mety gdy jesz tę ostatnią paczkę ostrygowych krakersów, udało ci się wydobyć z fotelików.

Pierwszym krokiem do stworzenia budżetu będzie śledzenie wydatków. Kiedy już wiesz, gdzie twoje pieniądze muszą iść (i gdzie nie ma) każdego miesiąca, będziesz miał lepsze wyobrażenie o tym, jakie limity możesz ustawić dla siebie.

Następnie, stworzyć budżet na podstawie ustaleń dotyczących Twojego śledzenia wydatków - i trzymaj się tego! Jeśli pracujesz przez szkołę z pracą, która pozostawia Ci wskazówki dotyczące gotówki na koniec dnia, nie martw się: wciąż możesz zrobić budżet, który działa.

4. Dowiedz się, gdzie są rabaty (i darmowe jedzenie)

Dziś wieczorem twoi współlokatorzy chcą wyjść na kolację urodzinową - i ciebie naprawdę chcesz iść z nimi. I to jest w porządku, ponieważ wykonałeś świetną robotę polegającą na trzymaniu się budżetu i czekaniu, co to jest? Masz wystarczająco dużo pieniędzy w kategorii jedzenia, aby się samemu traktować!

Kluczem do zajęcia się budżetem uczelni jest zawieranie transakcji tam, gdzie je znajdziesz (która obejmuje darmową pizzę, którą jeden klub rozdaje dziś w unii studenckiej). A kluczem do znalezienia najlepszych ofert i rabatów? To ten mały prostokąt z twoim wstydliwym zdjęciem dnia orientacyjnego: legitymacja studencka.

Twój identyfikator studencki zapewni zniżki na wszystko, od biletów do muzeów

- i wiele restauracji pomiędzy, szczególnie w kampusie lub w jego pobliżu. (Pro-tip: Twój adres e-mail .edu da ci jeszcze kilka punktów.) Nie wszystkie z nich jednak zarejestrują ten fakt, więc nie bój się zapytać, czy restauracja oferuje trochę zniżki dla studentów.

Jeśli trafisz do restauracji, która nie oferuje zniżek studenckich, nie zwariuj: jest mnóstwo sposoby oszczędzania na wyjście do jedzenia.

Następnym razem, gdy urodziny się rozejdą, opuść restaurację i zbierz wszystkich razem na potluck - każdy przynosi małe, wspólne danie z ich ulubionym jedzeniem, i nikt nie musi zanurzyć się w już zestresowanych portfelach.

Grace Schweizer jest młodszym pisarzem w The Penny Hoarder.