Embrace the Grind: Jak 2 facetów zamieniło ideę college'u w rozwijającą się firmę

Kiedy Ali Kothari i Johnny Fayad rozpoczęli działalność jako pierwsi na Northeastern University, mieli dwa cele: dostać się do lokalnego sklepu spożywczego Shaw i sprzedać milion swoich kawiarni.

Cztery lata, nowe nazwisko i kilku nowych pracowników później, zniszczyli oba.

Fayad i Kothari zdobyli dyplomy i Eat Your Coffee jest teraz w 1000 sklepach - więcej niż potrójne 300, które mieli kiedy spotkaliśmy się z parą w 2016 roku. Oferty dla sklepów spożywczych H-E-B w Teksasie i Meijer w środkowozachodnim sklepie napędzały tę ekspansję.

Teraz z wiceprezesem ds. Marketingu Kate Prince, którego zatrudnili latem zeszłego roku, widzą wzrost, o którym marzy większość przedsiębiorców.

O tak, i wszyscy mają mniej niż 30 lat.

"To, co jest ekscytujące, to fakt, że jesteśmy w stanie poświęcić 100% czasu naszej firmie" - powiedział Kothari, zauważając, że podczas nauki w szkole musieli przynajmniej pojawić się na zajęciach, aby zdobyć punkty obecności.

A teraz myślą poza barem.

Ale najpierw - jak Heck można zjeść kawę?

Tak, kawa jest płynna. Jestem mądrym facetem, więc znam tego rodzaju rzeczy.

Kothari i Fayad odkryli, że w pośpiechu, aby złapać 8-godzinną klasę (ah, college, kiedy 8 rano było uważane za wczesne), po prostu zajęło to zbyt dużo czasu, aby zaparzyć filiżankę joe i zjeść najważniejszy posiłek dnia.

Tak więc w 2013 roku połączyli oni dwie - kawę i śniadanie - w CoffeeBars i wprowadzili na rynek New Grounds Foods, która była oryginalną nazwą firmy, w Bostonie, z nagrodą w wysokości 500 USD od Husky Startup Challenge.

Para używana Kickstarter, który stał się kluczowy dla ich modelu biznesowego, do zebrać więcej niż 44 000 USD w mniej niż dwa miesiące.

Teraz Eat Your Coffee płaci BumbleBar, producent batonów proteinowych z siedzibą w Spokane w stanie Waszyngton, aby produkować trzy smaki CoffeeBars: Mocha Latte, Coconut Mocha i Caramel Macchiato. Ostatni przebieg produkcji zaowocował prawie 100 000 barów, powiedział Kothari.

Jak ci młodzi przedsiębiorcy radzą sobie z dużym wzrostem

Chociaż Eat Your Coffee nadal działa ze stratą, Fayad powiedział, że jest blisko zawarcia znaczącej rundy finansowania od inwestorów, którzy chcą dostać się na parterze swojej firmy.

"Szczerze mówiąc, przypisuję temu produktowi znaczny wzrost" - powiedział Fayad.

Ale rozwój firmy jest także zakorzeniony w wiedzy, którą ta para podniosła po drodze. Chociaż Fayad robił i sprzedawał longboardy, kiedy był młodszy, a Kothari obserwował, jak jego ojciec zaczyna dorastać w pół tuzina firm, żadne z nich nie miało doświadczenia z poważną operacją produkcyjną.

Prince, stosunkowo nowy wynajem, jest zdecydowanie najbardziej doświadczonym członkiem tej grupy. Ma 29 lat, a Kothari ma 22 lata, a Fayad 23. Spędziła sześć lat w General Mills, zanim została ugryziona przez przedsiębiorczego robala.

"W pierwszym roku popełniliśmy wiele błędów, ucząc się nawigować w procesie sprzedaży" - powiedział Fayad. "Oczywiście ciągle popełniamy błędy i wciąż się uczymy, ale robimy o wiele lepiej."

Pomimo sukcesu firmy, Coraz częściej pojawiają się bóle młodych przedsiębiorców.

W maju, Eat Your Coffee (wtedy New Grounds Foods) mieli umowę na dostarczenie H-E-B z Eat Your Coffee Bars, ale błędne prognozy doprowadziły do ​​tego, że nie mają wystarczającej ilości barów, aby zaopatrzyć sklepy spożywcze w Teksasie.

"Produkcja jest prawdopodobnie jednym z większych problemów, z jakimi mamy do czynienia, przede wszystkim ze strony prognostycznej", mówi Kothari, finansowe dane firmy.

Nadal zawarli umowę, ale pamięć o tym wyzwaniu wkrótce zniknie.

Ale wygrane wciąż nadchodzą, ponieważ wszyscy trzej najlepsi menedżerowie wskazują na transakcję Meijer jako jeden z najlepszych wyników kierowania startupem w fazie masowego wzrostu.

"W pewnym sensie podjęliśmy tam ryzyko, nie wiedzieliśmy, jak zostanie ono odebrane" - powiedział Fayad. "Skończyło się bardzo dobrze."

Myślenie poza barem ... i (Big) Box (sprzedawca)

Firma znajduje się obecnie na ważnym rozdrożu, ponieważ obecnie przechodzi pełną rebranding wraz z rundą zbierania funduszy.

Ale w najbliższej przyszłości firma powraca do modelu, który wywołał wzrost Eat Your Coffee, który można zobaczyć dzisiaj: kolejną kampanię Kickstarter.

Aby pomóc zapłacić za produkcję nowego smaku, firma poprosi inwestorów o zwiększenie zarobków o 20 000 USD w najnowszym wysiłku crowdfundingowym.

Na razie trzymają się swojego podstawowego produktu, ale Prince powiedział, że mają wielką wizję rozszerzenia działalności na inne obszary sklepu spożywczego.

"Zdecydowanie zamierzamy rozszerzyć się poza ten korytarz", powiedział Prince, zauważając, że firma będzie polegać na wizerunku swojej marki, aby przenieść się do innej strefy podwieczorku - pomyślmy o granolach, płatkach zbożowych lub beczkowych wersjach oryginalnej kawiarni Eat Your Coffee Bar. "Kiedy czujemy, że mamy markę, która może być samodzielna, wtedy zaczniemy przyglądać się innym kategoriom."

Alex Mahadevan jest dziennikarzem danych w The Penny Hoarder. Woli swoją kawę w płynnej formie.