Ta kobieta wynalazła podkładki grzewcze, aby złagodzić ból - teraz sprzedaje je

Kiedy Kate Sauls doznała wypadku samochodowego w 1993 roku, jej życie zmieniło się na wiele sposobów. Nie tylko doznała poważnych obrażeń, ale również rozwinęła pomysł na biznes.

"Biegam dookoła, mówiąc ludziom, że mój interes został uruchomiony przez przypadek z wypadku" - mówi Sauls. "Przedni koniec opony zwinięty pod spodem. Moja stopa została złapana pod oponą i zespołem hamulca elektrycznego. To tylko zdarło mi stopę. "

Na szczęście lekarze mogli ponownie założyć stopę, ale powrót do zdrowia był powolnym procesem. Miała kilka obrażeń, w tym uszkodzenie nerwów w szyi i ramieniu. Przez pierwszy rok była związana z wózkiem inwalidzkim, wychowując dwoje dzieci jako samotnego rodzica i żyjąc z dobrobytu.

"Kiedy nie mogłem dostać się na terapię lub byłem pomiędzy terapią, mój lekarz powiedział mi, żebym używał ciepła z mikrofalówki na mojej szyi i ramieniu" - mówi. "Próbuję więc trzymać te torby z ryżem i paczki na mojej szyi [i] ramieniu i nosić dziecko. To było niemożliwe."

Wtedy pomysł został kliknięty. Sauls odkrył sposób na ulepszenie projektu gorącej i zimnej podkładki terapeutycznej i nazwał ją Kozy Collar.

"Po prostu wiedziałem, co jest potrzebne w tej torbie, musiałem ją spłaszczyć i użebrować, żeby się nie przesunęło, a ja potrzebowałem dziury na szyję," mówi.

Nie mając zaplecza biznesowego i niewiele na drodze kapitału, zaczęła kupować najtańsze rzeczy, jakie mogła znaleźć, by przyszyć swoją wersję owijki na kuchennym stole.

W tym czasie Saulowie mieszkali w osiedlach w części 8. Następną rzeczą, o której wiedziała, ludzie zaczęli pytać: "Hej, mogę ją zdobyć?" Pamięta, jak pracowała przez całą dobę, by szyć, pakować pudła i szykować się na kolejne pokazy rzemiosła, by sprzedać swój wynalazek.

"Czasami mieliśmy tylko tyle pieniędzy, by zapłacić za wynajem kabiny i gaz, żeby tam dotrzeć", mówi. "Za pierwsze 20 dolarów, które zrobiliśmy, zabrałbym moje dzieci do stoisk z koncesjami i zjedlibyśmy śniadanie."

W końcu to się opłaciło. Sauls twierdzi, że w ciągu dziewięciu miesięcy zarabia 64 000 USD, sprzedając swój nowy produkt na lokalnych targach rzemiosła i pchlich targach. W końcu udało jej się wyjść z pomocy rządu i zapewnić jej rodzinę.

Na początku 2000 roku, Sauls otworzył magazyn z dziewięcioma pełnoetatowymi pracownikami. Sprzedali Kozy Collars małym firmom i dużym sklepom z pudełkami. Jednak jej biznes, jak wielu innych, doszedł do piskliwego zatrzymania podczas Wielkiej Recesji.

"Wiele małych firm po prostu zniknęło z rynku" - wspomina Saul. "Nigdy nas nie zapłacili. Potem dużo naszej dużej firmy powoli nam płacili. Więc ciągnę drugi kredyt hipoteczny. Finansuję wypłatę z kieszeni, starając się utrzymać wszystko na powierzchni. "

Ostatecznie zwolniła swoich pracowników i wróciła do produkcji okładów grzewczych, jak dawniej - w domu. Ale to nie był koniec.

Nowe problemy, nowe rozwiązania

W 2013 r. Pojawił się kolejny pomysł na produkt - bolesny problem - tym razem z kolanem. Saul obudził się w środku nocy z rozdzierającym bólem i postanowił założyć jedną z jej oryginalnych poduszek grzewczych. Jedyny problem? Nie pozostanie na miejscu.

"Myślałem," Po prostu chcę ulgi. Zamierzam to rozgryźć "- wspomina. "Wstałem i wszedłem do garażu. Potrzebowałem podkładki grzewczej, która będzie się rozciągać i będzie pasować na kolanie. "

Mówi, że znalazła stary sweter, który ostatecznie rozwiązał problem.

Wtedy powstał ThermaStretch.

Saulowie przestraszyli się porażki, ale jej starsze dzieci zachęcały ją do założenia rodzinnego interesu. Wymyślili 20 000 $, aby uzyskać patent na narzędzia i założyli firmę Livell Company - co oznacza "dobrze żyć".

Początkowo zaczęli oni sprzedawać na stronach firm trzecich, takich jak Amazon i Etsy. W tym roku firma rozszerzyła swoją działalność na telewizję, gdy HSN poprosił Saulów o udział w programie American Dreams. Sauls twierdzi, że w ciągu zaledwie ośmiu minut sprzedali 750 jednostek ThermaStretch za 39,95 USD za sztukę, generując prawie 30 000 USD przychodu.

Strzał w wielkim czasie - z Walmartem

Sauls twierdzi, że przez te wszystkie lata zarobiła ponad milion dolarów za ogrzewanie. Chociaż może to zabrzmieć jak bardzo, ona musi jeszcze wziąć regularną wypłatę.

Ale jej finansowe niedole mogą wkrótce się skończyć.

W tym roku firma Sauls złożyła wniosek o otwarcie Call of Walmart, wydarzenia, które skupia amerykańskich przedsiębiorców, aby zaprezentować swoje produkty w nadziei, że znajdą się na półkach Walmart w całym kraju.

"Moja siostra Fran O'connor przeprowadziła badania online, aby dowiedzieć się o procesie i złożyć wszystkie formularze" - mówi Sauls. "W takim razie Walmart mówi" Czy jesteś gotowy udostępnić produkt lokalnemu kierownikowi sklepu? "

Nie wiedziała, że ​​Walmart już zdecydował się zaprosić ją do swojej głównej siedziby w Arkansas na Open Call.

"Wybrali ciasto i balony", mówi, odnosząc się do grupy pracowników sztabowych Walmart. "Zarzuciłem małe przyjęcie w przejściu. To było ekscytujące ... Pomysł, że firma taka jak Walmart chciałaby mieć nasz produkt na półce, byłaby pewnego rodzaju bezpieczeństwem, sukcesem. "

13 czerwca Sauls wraz z siostrą i synem wysłali ThermaStretch do kupujących Walmart podczas 30-minutowego spotkania w Bentonville w stanie Arkansas.

Niektórzy przedsiębiorcy wylądowali na miejscu. Saulowie nie otrzymali odpowiedzi "tak", ale ona też nie dostała.

"[Kupujący] powiedział, że nie pracuje na swoich wyświetlaczach półkowych do wiosny", wyjaśnia. "Więc wrócimy jesienią, porozmawiamy o pakowaniu, wymiarowaniu i wszelkiego rodzaju rzeczach. Jesteśmy podekscytowani i mamy trochę pracy domowej ... To jest podróż. Poprawimy trochę tutaj, dostosujemy trochę i posłuchamy, co mają do powiedzenia. "

Chociaż pozostawiła otwarte wezwanie Walmarta na czas nieokreślony, Sauls oferuje tę radę: "Jeśli jesteś pasjonatem, nie obawiaj się porażki, bo to jest droga do sukcesu".

Christie Post, nadzorująca produkcję i hosting w The Penny Hoarder, zawsze znajduje sposoby na wizualne opowiadanie historii. Możesz zobaczyć filmy, które produkuje Youtube. Zasubskrybuj i daj jej shoutout @ christiepost.