Oto, co należy robić, gdy nieopłacone rachunki medyczne są wysyłane do kolekcji

Pewnego razu na studiach odmówiono mi pomocy lekarskiej w klinice.

OK, to nie było tłoczenie - tylko infekcja zatokowa wypełniona flegmą. Ale wciąż.

Siedziałem w kliniki w małym miasteczku Clemson w Południowej Karolinie. Zalogowałem się, odczekałem godzinę, pogodziłem się z faktem, że brakuje mi klasy i wreszcie usłyszałem moje imię.

Kobieta stojąca za biurkiem powiedziała coś w rodzaju: "Mamo, wygląda na to, że masz niezapłacony rachunek. Nazwaliśmy Cię kolekcjami. Nie możemy cię zobaczyć, dopóki nie zapłacisz. "

Zrobiłem się jasno czerwony, wyjąkałem kilka co? i wyciągnąłem moją kartę debetową. Wygląda na to, że moja cudowna współkompensacja ubezpieczeniowa nie zmniejszyła się, gdy odwiedziłem rok wcześniej, a rachunek zaginął podczas moich częstych wakacji.

Na szczęście mogłem sobie pozwolić na zapłacenie rachunku w wysokości 100 dolarów za coś na miejscu i (według mojej wiedzy) nie miałem żadnych problemów z moim kredytem.

Ale nie jestem jedynym, który stanął w obliczu tego problemu. Ponad 43 miliony Amerykanów ma dług medyczny, zgodnie z raportem Biura Ochrony Konsumentów z grudnia 2014 r.

Niedawno odkryto to w badaniu FINRA Investor Education Foundation jeden na pięciu Amerykanów z ubezpieczenie medyczne - to ja - mam nieopłacone, zaległe rachunki medyczne. Spośród 13% Amerykanów bez ubezpieczenie zdrowotne, 29% nieopłacone rachunki.

Co się dzieje, gdy nie płacisz rachunków medycznych?

Po tym, jak zapłaciłem rachunek za przeszłość, moja 20-letnia jaźń zaczęła razem tworzyć wspomnienia.

Otrzymałem kilka nieodebranych połączeń - i żadnych wiadomości głosowych - z numeru obszaru Miami. Jednak nie było tak dziwnie - pochodzę z Florydy. Pomyślałem, że to po prostu zła liczba.

Z perspektywy czasu jestem pewien, że dzwoniły kolekcje.

Większość - 99,4% - długu medycznego zgłasza strona trzecia agencje inkasowe, według Biura Ochrony Konsumentów. Tam jest składany jako "kolekcje medyczne" i może siedzieć przez okres do siedmiu lat, jak pogorszy się ocena kredytowa.

Pomyśl o wszystkich niezapłaconych rachunkach w kolekcjach. Wśród niespłacanych kredytów hipotecznych, oczekujących płatności samochodowych, a nawet nieznośnych biletów parkingowych, ponad połowa wszystkich kolekcji raportów kredytowych jest powiązana z rachunkami za usługi medyczne.

Wiele osób twierdzi, że te długi są inne.

Nie świadomie inwestujesz w rachunek za usługi medyczne. Zazwyczaj jest to nagły przypadek i nie można tego zrobić nie idź do szpitala po złamaniu kończyny.

Ale nawet jeśli istnieje różnica, rachunki są traktowane tak samo jak inne długi. W rzeczywistości, o jedna trzecia z 43 milionów Amerykanów, którzy mają dług medyczny, mają doskonałe wyniki kredytowe.

Ten niezamierzony, nieoczekiwany spadek wyniku kredytowego może uniemożliwić ci zaciągnięcie przyszłej pożyczki lub może przekroczyć wszelkie odsetki.

Dlaczego więc nie zapłaciłbyś swoich rachunków medycznych?

Cóż, niektórzy z nas nie mogą sobie pozwolić na nieoczekiwane rachunki medyczne.

Ale jeśli jesteś jak młodsza wersja mnie - i wielu innych Amerykanów - jesteś po prostu nieświadomy.

Liczba skarg konsumentów dotyczących windykacji należności medycznych nieznacznie wzrosła w 2015 r, a wiele z tych skarg wynikało z faktu, że konsumenci, o których mowa, ubezpieczali się w sprawach objętych ochroną, według Biura Ochrony Konsumentów.

Innym razem pojawiały się problemy rozliczeniowe za pośrednictwem dostawców usług medycznych lub ubezpieczycieli.

Ta sama organizacja wyraziła swoje obawy dotyczące korzystania z kolekcji medycznych - głównym punktem jest to, że wielu konsumentów nie zdaje sobie sprawy, że ich dług medyczny istnieje, w przeciwieństwie do niepłatnych rachunków za media i telefon.

To ja.

Oto co możesz zrobić, aby uniknąć nieopłaconych rachunków medycznych

Najlepszą radą, jak w przypadku prawie każdej sprawy finansowej, jest proaktywność.

Sponsor medycznego rzecznika założyciela i prezesa America Pat Palmer sugeruje utrzymywanie kontaktu z lekarzem. Nawet miesiąc po wizycie nie zaszkodzi zadzwonić.

Jeśli ty zrobić znaleźć się w tej lepkiej sytuacji, Palmer oferuje kilka kroków, które możesz podjąć.

"Najpierw zdobądź szczegółowe, wyszczególnione oświadczenie, aby sprawdzić, czy jesteś tego winien i czy jest to dokładne" ona mówi. Upewnij się, że ubezpieczenie i wszelkie rabaty zostały zastosowane.

Następnie skontaktuj się z placówką medyczną. Musisz nawiązać kontakt w piśmie ponieważ "zgodnie z prawem obiekt musi reagować" - mówi Palmer. "Masz prawo."

W tym momencie możesz również poprosić dostawcę, aby nie wysyłał rachunku do kolekcji. Jednak nie ma gwarancji, że zadziała, ale nadal warto spróbować.

Jeśli okaże się, że jesteś winien rachunek (tak jak ja), spróbuj zadzwonić i negocjować z dostawcą. Jeśli zapłacisz bezpośrednio w ciągu 10 dni, możesz uzyskać zniżkę. Jeśli nie możesz, zapytaj o harmonogram płatności, radzi Palmer.

Zapytałem o moją sytuację (zmianę adresu) i ona powiedziała, że ​​powinienem skontaktować się z centrum medycznym na wszelki wypadek, nawet jeśli nie jestem pewien żadnych dodatkowych opłat.

Żyjesz i się uczysz, prawda?

Twoja kolej: Czy miałeś złe doświadczenia z medycznymi rachunkami?

Carson Kohler (@CarsonKohler) jest młodszym pisarzem w The Penny Hoarder.Po ukończeniu szkoły średniej skupia się na oszczędzaniu pieniędzy - i przetrwaniu powrotu z rodzicami.