Sell-By Dates może kosztować cię mnóstwo pieniędzy. Oto co należy zrobić

Oto jeden głupio prosty sposób na obniżenie kosztów żywności w domu: Przestań wyrzucać tyle jedzenia.

To może wydawać się oczywiste, ale w rzeczywistości można rzucać idealnie dobre jedzenie, nie zdając sobie z tego sprawy.

Jeśli obserwujesz daty sprzedaży na etykietach w imię bezpieczeństwa żywności, możesz zmarnować tona żywności - a te marnowanie żywności kosztuje cię pieniądze.

Co naprawdę oznaczają daty sprzedaży?

"Nie ma jednolitego lub powszechnie akceptowanego systemu wykorzystywanego do datowania żywności w Stanach Zjednoczonych" USDA wyjaśnia.

Z wyjątkiem formuły dla dzieci, żadne przepisy federalne nie wymagają nawet, aby firmy uwzględniały daty sprzedaży lub spożycia w żywności. Dla tych firm, które to robią, nic nie reguluje gdy te daty powinny być lub co faktycznie oznaczają.

Co najmniej 20 stanów wymaga datowania na etykietach żywności, ale bez spójnego systemu lub rzeczywistych wytycznych dotyczących bezpieczeństwa, większość z nas nie wie, co z tym zrobić.

"Przed spożyciem mleka wielu Amerykanów szybko rzuca okiem na etykietę daty i wyrzuca je, nie zdając sobie sprawy, że nadal może być całkowicie bezpieczne do spożycia", powiedział senator Richard Blumenthal (D-CT), który ostatnio opracował etykietowanie żywności. ustawodawstwo z Rep. Chellie Pingree (D-ME).

"Przedmioty w sklepie spożywczym są wybite stosem dowolnych etykiet daty żywności, które nie są oparte na bezpieczeństwie lub nauce" on dodał.

Każdego roku USA tracą 162 USD miliard w żywności - większość w domu, a wiele z nich niepotrzebnych, informuje Think Progress.

Po ile są ty zmarnowanie?

Jak rozszyfrowywać daty sprzedaży

W zależności od przepisów obowiązujących w Twoim stanie i zachcianek niektórych producentów, pakiety żywności mogą wyświetlać co najmniej jedną z kilku etykiet używanych w całej branży.

To są:

• Data sprzedaży: miesiąc / data / rok, który informuje sklep, jak długo wyświetlać produkt na sprzedaż. Opiera się na tym, kiedy producent uważa, że ​​jedzenie będzie najświeższe.

• Use-By Date: miesiąc / data / rok, w którym producent zaleca spożycie produktu w celu zapewnienia jego najwyższej jakości. Etykieta może również powiedzieć "najlepiej, jeśli jest używana przez" lub "najlepiej wcześniej".

• Zamknięte lub kodowane "Data": numer opakowania używany przez producenta do śledzenia produktu w transporcie oraz w przypadku wycofania. Sklepy często używają tych numerów pakowania, aby dowiedzieć się, kiedy produkt został zapakowany i dostarczony w celu ustalenia, jak długo przechowywać go na półce.

• Data wygaśnięcia (EXP): Kartony jajowe z tarczą klasy USDA muszą zawierać "datę pakowania", datę, w której zostały umieszczone w kartonie. Niektóre stany wymagają również, aby jaja były stemplowane datą "wygaśnięcia", która jest przerażająco brzmiąca, ale skutecznie wyprzedaje datę.

Żadna z tych dat nie ma nic wspólnego z bezpieczeństwem żywności.

Producenci ustalają daty sprzedaży lub daty przydatności do spożycia w zależności od tego, kiedy uważają, że żywność będzie najświeższa, a zakodowane daty nie mają znaczenia dla konsumentów.

Nawet w przypadku formuły dla niemowląt, wymagana data przydatności do spożycia odnosi się do jakości - ilości składników odżywczych i konsystencji formuły - a nie do możliwości zanieczyszczenia lub zepsucia. Producent, a nie rząd, ustala datę.

We wszystkich tych przypadkach data lub kod na opakowaniu informuje sklep, ile czasu ma wyświetlać produkty. Nie mówi konsumentom, kiedy jedzenie pójdzie źle.

"Po upływie terminu, chociaż może nie być najlepszej jakości, produkty chłodnicze powinny być nadal bezpieczne, jeśli są odpowiednio obsługiwane i przechowywane w temperaturze 40 ° F (4,4 ° C) lub poniżej, aby uzyskać zalecany czas przechowywania" - wyjaśnia Departament Rolnictwa USA.

Jak długo możesz w rzeczywistości zachować jedzenie?

Mieszanka dat może być denerwująca i dezorientująca dla konsumentów.

Prawodawcy, tacy jak Blumenthal i Pingree, próbują wyjaśnić sprawę przy pomocy spójnych federalnych standardów etykietowania żywności.

Ale w międzyczasie skąd wiesz, kiedy twoje jedzenie jest bezpieczne?

W przypadku pakowanych produktów spożywczych jest to znacznie dłużej niż myślisz.

"Żywność w puszkach jest bezpieczna na czas nieokreślony, o ile nie są one wystawione na działanie temperatur ujemnych lub temperatur powyżej 32,2 ° C (90 ° F). Jeśli puszki wyglądają dobrze, są bezpieczne w użyciu", Mówi USDA.

Żywność w puszkach może trwać nawet dwa do pięciu lat, a około połowę w przypadku żywności o wysokiej zawartości kwasów, takiej jak owoce i sosy pomidorowe.

Wyrzucić puszki, które są wgniatane, zardzewiałe lub spuchnięte.

W przypadku innych produktów nietrwałych, takich jak frytki, zboża, makarony lub dowolne z wielu gotowych posiłków i przekąsek o zawartości węglowodanów, problem dotyczy raczej bezpieczeństwa i jakości.

W takim przypadku kup produkt według daty sprzedaży i wyrzuć go, kiedy smakuje lub czuje się nieświeże. Jeśli chodzi o bezpieczeństwo, o ile opakowanie jest nienaruszone ... no cóż, z jakiegoś powodu nazywa się je "nietrwałymi".

Jak poznać, kiedy Twoje jedzenie jest złe

Więc kiedy ty tak właściwie musisz wyrzucić łatwo psującą się żywność?

Krótka odpowiedź: używaj zdrowego rozsądku.

O ile kulturowa obsesja na punkcie wytycznych, reguł i właściwych odpowiedzi może sprawić, że wiele osób się z niej nie zechce odgadnąć pod względem jakości i bezpieczeństwa żywności, jest to właściwie jedno miejsce, w którym możesz zaufać swoim instynktom.

"Żywność może wydzielać nieprzyjemny zapach, smak lub wygląd z powodu bakterii powodujących psucie" - wyjaśnia USDA. "Jeśli żywność rozwinęła takie cechy, nie powinieneś jej używać z powodów jakościowych".

Wyrzucać żywność, która pachnie źle? To rodzaj nie myślenia.

Jeśli twoje instynkty nie wystarczą, aby ci wygodnie, oto kilka podstawowych zasad.

W przypadku łatwo psujących się produktów, takich jak mięso i warzywa, musisz dbać o bezpieczeństwo i jakość. Niestety, etykiety na żywność nie są dobrym wskazówkiem.

Zamiast tego przestrzegaj zalecanych przez USDA zaleceń dotyczących przechowywania i przechowywania żywności po zabraniu jedzenia do domu.

Ogólnie rzecz biorąc, chcesz kupić produkt przed datą jego sprzedaży. Jeśli jest nietrwały, przechowuj go w lodówce po powrocie do domu lub zamrażaj, jeśli nie użyjesz go w tym czasie:

Oto kilka innych ważnych podstaw przechowywania żywności, które mogą pomóc w utrzymaniu świeżości jedzenia.

Jak zapewnić jakość i bezpieczeństwo żywności w domu

Jedno zastrzeżenie: czas przechowywania zależy od właściwego obchodzenia się z żywnością, w szczególności z psującymi się produktami.

Jeśli kiedykolwiek pracowałeś w restauracji, nie obce są ci dodatkowe wskazówki dotyczące bezpiecznej obsługi żywności. Przestrzegaj również tych zasad w domu, aby zapewnić bezpieczeństwo podczas przechowywania, rozmrażania i gotowania nietrwałej żywności.

Kilka podstawowych rzeczy do zapamiętania:

• Twoja lodówka powinna mieć 40 stopni lub mniej. Twoja zamrażarka powinna wynosić 0 stopni lub mniej. Sprawdź je za pomocą termometru.

• Owiń mięso, drób i ryby, aby nie dopuścić do wycieku z innych produktów.

• Przechowuj mięso, drób i ryby z dala od innych produktów spożywczych (w swojej szufladzie lub na dolnej półce w lodówce, w przypadku wycieków).

• Unikaj zanieczyszczenia krzyżowego, myjąc ręce i czyszcząc deskę do krojenia, licznik i przybory, które natychmiast dotykają surowych pokarmów gorącą wodą z mydłem.

• Unikaj "strefy niebezpieczeństwa": Przygotowane gorące potrawy nie powinny spaść poniżej 140 stopni, a zimne pokarmy nie powinny przekraczać 40 stopni.

• Nie zostawiaj łatwo psującej się żywności dłużej niż dwie godziny w temperaturze pokojowej.

• Użyj gotowanych resztek w ciągu czterech dni.

Aby uzyskać więcej informacji, zapoznaj się z wytycznymi USDA.

Jeśli przechowujesz pełną lodówkę lub masz dużo osób zajmujących się jedzeniem w domu, kropki dzienne mogą pomóc ci śledzić, kiedy jedzenie się pojawi i kiedy powinieneś go wyrzucić.

Zapamiętaj, kiedy nietypowe okoliczności zagrażają bezpieczeństwu lub jakości jedzenia.

Na przykład USDA wskazuje, że "jeśli hot-dogi zostaną zabrane na piknik i zostaną pozostawione na kilka godzin, nie będą one bezpieczne, jeśli będą używane później, nawet jeśli data (przydatność do spożycia) nie wygasła".

Zaoszczędź pieniądze - oszczędzaj jedzenie!

Jeśli zastosujesz się do tych prostych wskazówek dotyczących jedzenia i zdrowego rozsądku, możesz zaoszczędzić sobie wiele zmartwień na temat jakości i bezpieczeństwa żywności.

Możesz także zaoszczędzić dużo pieniędzy, nie rzucając idealnie dobrego jedzenia.

Zwróć też uwagę, że podczas gdy marnujemy miliardy dolarów na często dobre jedzenie, jedna na siedem amerykańskich rodzin nie może sobie pozwolić na dobre jedzenie w ogóle.

Więc jeśli jesteś tylko pedantem, który kieruje się wytycznymi i nie chcesz jeść nietrwałych produktów po ich szczytowej świeżości, rozważ przekazanie ich do banku żywności zamiast wyrzucania ich do kosza.

Twoja kolej: Jesteś zdezorientowany etykietami żywności i datami?

Dana Sitar (@danasitar) jest pisarką pracującą w The Penny Hoarder. Jest napisana dla Huffington Post, Entrepreneur.com, Writer's Digest i innych, próbując humoru wszędzie tam, gdzie jest to dozwolone (a czasami tam gdzie nie jest).