Ten facet założył Urban Farm, a teraz zarabia 75 000 $ rocznie

Wszystko zaczęło się od burzy lodowej.

Curtis Stone mieszkał w Montrealu w Kanadzie, kiedy miasto zostało uderzone przez burzę, która pozostawiła wszystko pokryte dwoma caliami lodu.

"Miasto było w pandemonium przez wiele dni, sklepy spożywcze były prawie puste, i zdałem sobie sprawę, jak kruchy jest system żywnościowy" - mówi Stone. To doświadczenie doprowadziło go do zdobycia wiedzy na temat uprawy własnej żywności i, ostatecznie, założenia własnej małej ekologicznej farmy.

W 2010 roku założył Green City Acres w Kelowna, w Kolumbii Brytyjskiej, małym mieście w regionie uprawy winorośli i produkcji wina w Kanadzie. W 2012 r. Produkował 50 000 funtów żywności rocznie i zarabiał 75 000 USD.

Zostać rolnikiem miejskim

Początkowo Stone zwrócił się do YouTube, aby dowiedzieć się, jak żyć z ziemi i rozwijać się organicznie.

"Nie wiedziałem nic o hodowli, kiedy zaczynałem", mówi. "Czytałem książki, oglądałem mnóstwo filmów, robiłem mnóstwo błędów i kontynuowałem."

W 2008 roku przeniósł się do Kelowna z Montrealu. Niedługo potem przejechał rowerem z Kelowna do Tijuany w Meksyku, odwiedzając domki, ekowioski i ekologiczne farmy po drodze.

"Zainspirowało mnie to, co było możliwe", mówi. Kiedy wrócił do Kelowna, zaczął rozwijać swoją farmę.

Maksymalizacja małej miejskiej farmy

Green City Acres to nie tylko jedna farma - obejmuje ona sześć lokalizacji, wszystkie na kilometr kwadratowy (około jednej trzeciej mil kwadratowych).

"To zdecentralizowane gospodarstwo rolne" - mówi Stone, wyjaśniając, w jaki sposób wykorzystuje głównie fronty i podwórki domów, w tym własne. Dodał pasywną słoneczną szklarnię, chłodnie i obszary do zbioru, aby zwiększyć wydajność.

Szklarnia pozwala Stone'owi i jego zespołowi przez cały rok uprawiać mikrogranulki i zioła.

Ze względu na niewielką ilość gruntów - cała farma wynosi mniej niż 0,4 akra - Stone stosuje "bio-intensywne" metody uprawy.

"Bio-intensywny" oznacza dostarczanie plonu tylko przestrzeni potrzebnej do osiągnięcia pełnej dojrzałości ", mówi. "Łóżka są gęsto posadzone, a my wszystko rośnie na 30-calowym łóżku."

Gęsto upakowane rośliny działają jak ściółka i pomagają zatrzymywać wodę, zapobiegać erozji i tłumić chwasty.

Dodatkowa premia?

"Ma wbudowaną ergonomię" - mówi Stone. "Osoba może wygodnie ją okrakiem i pracować ... Możesz wchodzić i wychodzić z fabuł, łatwo przechodząc przez łóżka. Koncentrujemy się na uprawach, które wymagają dużo sadzenia, przesadzania i zbioru, i musimy mieć możliwość wchodzenia i wychodzenia z fabuły. "

Jak zarabia 75 000 $ rocznie od zaledwie 15 000 stóp kwadratowych

Green City Acres rośnie około 20 różnych roślin, które mają kilka wspólnych cech wspólnych.

Kamień skupia się na uprawach, które są gotowe w ciągu 60 dni i mają wysokie plony (generalnie 2-2,5 funtów na stopę kwadratową).

On również się upewnia rosną rośliny, które wymagają wysokiej ceny za funt.

"Nie uprawiamy takich rzeczy, jak ziemniaki i zimowe dynie" - wyjaśnia. "Rozwijamy sałatki, świeże zioła, mikrogranulki, pomidory koktajlowe."

Kamień również ma na celu uprawiać rośliny, które mają długie sezony.

"Jeśli uprawiamy odmianę pomidorów, chcemy pomidora, który możemy mieć od początku czerwca do końca października", mówi.

Ostatnią kluczową cechą jest popularność.

"Uprawiamy tylko uprawy, których ludzie wymagają" - mówi. "Eksperymentowałem z uprawą 80 różnych rodzajów warzyw i znalazłem je pod koniec dnia, jeśli nie rosną, czego ludzie chcą, nie zamierzasz zarabiać na rolnictwie ".

Stone sprzedaje swoje produkty do niszowych sklepów spożywczych, targowisk dla rolników, restauracji i programów CSA.

Jak rozpocząć Urban Farming

Jeśli chcesz wyhodować zyskowny miejski ogród, Stone doradzi Ci zacząć od niewielkiego.

"Zacznij od małego kawałka ziemi" - wyjaśnia. "To nie musi być dużo. Najlepszym sposobem jest rozpoczęcie od jednego lub dwóch podwórek. "

Zachęca ludzi do korzystania z 30-calowego łóżka i niektórych innych metod i skalowania tych technik do popytu.

"Zacznij od połowy łoża rukoli, zacznij od małej różnorodności upraw, ale nie zwlekaj" - mówi Stone.

Zaleca rozpoczęcie od około pięciu zbiorów, dodając to najlepsze dla początkujących są uprawy sałatkowe, takie jak czerwona kapusta rosyjska, sałata, musztarda, szpinak i rukola.

"Przy pięciu uprawach, możesz mieć 10 różnych produktów, co daje ci opcjonalność" - wyjaśnia Stone.

"Jeśli brakuje ci tego w tym tygodniu, po prostu dodaj go do mixu sałatkowego. To naprawdę prosty sposób na rozpoczęcie pracy i sprawienie, by wszystko rosło. "

Po rynku

Ostatecznie Stone pozwala rynkowi powiedzieć mu, co ma rosnąć.

"Niech rynek Cię ciągnie, zamiast mieć pomysł i sprzedawać" on mówi. "Niech ci powie, co ma rosnąć i czego ludzie chcą. Jeśli zrozumiesz techniki i będziesz w stanie uczyć się w locie i zmieniać produkcję w oparciu o to, co mówi ci rynek, możesz szybko osiągnąć zysk. "

Stone zachęca nowych rolników do rozpoczęcia działalności na rynkach rolniczych, ale tylko wtedy, gdy nie są zapakowani do innych sprzedawców tego samego rodzaju upraw.

Zieloni grocers (jak Whole Foods lub Trader Joe's), małe restauracje, kafejki właściciela-właściciela i wspólne programy CSA to kilka alternatywnych rynków, które sugeruje.

"Kluczem jest, aby nigdy nie zaczynać na nasyconym rynku" - mówi Stone. "Idź tam, gdzie możesz wykuć małą niszę".

Oprócz pracy rolniczej Stone stworzył także dla siebie niszę w kierowaniu innymi do roli rolników. Opublikował bestsellerową książkę o swoich technikach, a także oferuje 10-tygodniowy kurs samokształcenia dla "farmpreneurs", który objął około 200 osób.

Twoja kolej: Czy kiedykolwiek próbowałeś miejskiego rolnictwa? Czy możesz podzielić się wskazówkami dla innych potencjalnych hodowców?

Kristen Pope jest niezależną pisarką i redaktorką w Jackson Hole w stanie Wyoming.