5 podstawowych lekcji, których nauczyłem się poprzez założenie własnej firmy

Jako dziecko nie miałem aspiracji bycia właścicielem biznesowym ani przedsiębiorcą.

Byłem kolekcjonerem kart baseballowych, inwestując zbyt dużo pieniędzy w karty baseballowe Jose Canseco. (To prawdopodobnie zalicza się do jednej z najgorszych inwestycji, jakie kiedykolwiek zrobiłem, ale, hej - byłem tylko dzieckiem).

Nawet wchodząc do college'u, naprawdę nie wiedziałem, co chcę zrobić po skończeniu szkoły.

Specjalizowałem się w finansach, ponieważ mój tata uważał, że to byłby dobry, a ja lubiłem numery.

Objawienie o samozatrudnieniu uderzyło mnie, kiedy przeczytałem Roberta Kiyosakiego Bogaty ojciec, biedny ojciec. To naprawdę zmieniło mój sposób myślenia i zmusiło mnie do poważnego myślenia o zostaniu przedsiębiorcą.

Po ukończeniu studiów zainteresowałem się usługami finansowymi, ponieważ czułem, że potencjał dochodowy był nieograniczony. Włożyłem swój czas w zimne seminaria telefoniczne i robiłem wszystko, co musiałem zrobić, żeby zdobyć klientów. Wszystko poszło dobrze przez pierwsze pięć lat - lub tak się wydawało.

Potem uderzyło mnie kolejne objawienie: Mimo że mój dochód był nieograniczony, nadal byłem pracownikiem W2.

To nie było dokładnie przesłanie Bogaty ojciec, biedny ojciec, ale miało pewne zalety. W końcu nie musiałem się martwić o to, kto płaci czynsz, ile wynosi rachunek za telefon ani co się stanie, jeśli mój komputer stanie się przestarzały. Moja stara firma maklerska zajęła się tą całą odpowiedzialnością.

Ale w końcu ta aranżacja nie była tak przytulna, jak się wydawało.

Moja firma brokerska została wykupiona, tworząc jedną z tych chwil, które niemal zmuszają cię do zmiany kierunku, i to właśnie zrobiłem. Ja i trzej inni współpracownicy doszliśmy do wiary w to, że założyliśmy własną firmę świadczącą usługi finansowe. W końcu - i oficjalnie - przerzuciłem się ze statusu pracownika W2 na prawowitego właściciela firmy.

W końcu jestem samozatrudniony.

To było bardzo ekscytujące, ale było też bardzo przerażające. Szybko zdałem sobie sprawę, że nic nie wiem o prowadzeniu firmy. Oczywiście, wiedziałem, jak wykonywać zimne połączenia, pozyskiwać nowych klientów i radzić sobie z najlepszymi z nich. Ale prowadzenie firmy było czymś, czego nigdy nie uczono w szkole i naprawdę nie miałem z tym żadnego doświadczenia.

Z dumą mogę powiedzieć, że minęło sześć lat, odkąd wykonałem ten odważny i śmiały ruch, i wszystko potoczyło się tak, jakbyś nie uwierzył. Jest to jedna z tych sytuacji, w których zadajesz sobie pytanie dlaczego wcześniej nie założyłem własnego biznesu?

Oto czego nauczyłem się przy zakładaniu i prowadzeniu własnej firmy - może te lekcje pomogą Ci rozpocząć własne przedsięwzięcie ...

1. Nosisz dużo czapek.

Myślę, że najpierw dowiedziałem się o tym z książki Michaela Gerbera, E-mit. Gerber mówi o tym, jak trudno jest prowadzić firmę i że wykracza ona poza to, że jest "dobra" w tym, co robisz. Na przykład załóżmy, że jesteś hydraulikiem, a na tym świetnie - co wiesz na temat marketingu swojej firmy, wyceny swoich usług, zamawiania sprzętu i zarządzania pracownikami?

Właśnie tam zawodzi większość właścicieli firm.

Jeśli chodzi o rozpoczęcie działalności, musieliśmy znaleźć odpowiednie miejsce do wynajęcia, a także wybrać i kupić sprzęt biurowy w przystępnych cenach. Musieliśmy się nauczyć wprowadzać na rynek - nie było to łatwe, ponieważ byliśmy zupełnie nową firmą, o której nikt nie wiedział. Musieliśmy również zatrudniać pracowników i szkolić ich, aby uczyć się naszych procesów.

I musieliśmy to wszystko zrobić, obsługując naszych obecnych klientów w sposób, który sprawiłby, że przejście stało się płynne i bezbolesne.

Każda firma jest inna, łącznie z początkowym wdrożeniem. Chodzi o to, że samozatrudnienie wymaga noszenia wielu czapek, z którymi nie musisz się martwić, gdy jesteś na czyjejś liście płac. W grę wchodzi krzywa uczenia się i musisz ją opanować, aby odnieść sukces. Oznacza to naukę różnych zawodów, umiejętności i zadań, których potrzebujesz, aby Twoja firma działała.

2. Narzut może cię zabić.

W mojej starej firmie maklerskiej mieliśmy imponujące funkcje, takie jak wysokiej klasy przestrzeń biurowa, wysokiej klasy meble, drogie obrazy na ścianach i system strumieniowego cytowania na żywo, który pokazał, co robią magazyny o wartości 100 plus o każdej porze dnia. Wszystko to kosztuje, a kiedy zaczynasz nowy biznes, to jest coś, czego brakuje.

Ale oto, czego się nauczyłem: Frugality to zaleta przy rozpoczynaniu nowego biznesu.

Kiedy zaczynasz działalność gospodarczą, musisz pomyśleć "łańcuch butów", a to oznacza znalezienie tańszych sposobów robienia wszystkiego. Może to nawet oznaczać robienie bez kilku rzeczy. Najważniejsza jest Twoja podstawowa usługa biznesowa i przyciąga klientów. Resztę stanowi przeważnie dressing okienny, którego klienci i potencjalni klienci mogą nawet nie zauważyć. Pozwól, że podam kilka przykładów.

Przyjrzeliśmy się temu strumieniowemu systemowi notowań akcji od starego brokera; kosztował 300 $ miesięcznie, a to spowodowałoby natychmiastowy narzut. Ale dokładnie takie same informacje można było uzyskać w Yahoo Finance za darmo!. Nie trzeba wspominać, że nie zapisaliśmy się do systemu notowań akcji strumieniowych.

Potrzebowaliśmy znaku dla naszego budynku. Znaleźliśmy lampę błyskową LED, która byłaby idealna - ale kosztuje około 30 000 $. Nie wydarzy się! Zamiast tego zdecydowaliśmy się na znak, który może świecić tylko w nocy, ale kosztuje tylko 3400 $. To około 10% tego, co kosztowałoby luksusowy znak.

W końcu nie miało to większego znaczenia. Ludzie nie kupują twojego znaku - kupują twoją usługę.

Firmy zawodzą z powodu braku dodatnich przepływów pieniężnych bardziej niż cokolwiek innego. Im szybciej Twoja firma zacznie generować dodatnie przepływy pieniężne, tym większa szansa na sukces biznesowy. Możesz dać sobie dużą, grubą przewagę, ustalając od razu, że nie wydasz pieniędzy na rzeczy, których absolutnie nie potrzebujesz.

3. Wybierz ostrożnie swoich partnerów.

Weszliśmy w naszą działalność jako partnerstwo, co zawsze stanowi szczególne wyzwanie. Moimi partnerami byli trzej doradcy finansowi z naszej byłej firmy maklerskiej, więc wszyscy znaliśmy się profesjonalnie. Uzgodniliśmy, w jaki sposób partnerstwo zostanie przeprowadzone z wyprzedzeniem, w tym, że wszelkie ważne decyzje biznesowe będą wymagały jednogłośnego głosowania.

Niekoniecznie byli to ludzie, z którymi spędzałam czas po pracy, ale wszyscy byli osobami, którym mogłem zaufać i z którymi czułam się komfortowo na profesjonalnym poziomie. Jest to przecież biznes, więc powody, dla których ci ludzie byli partnerami, dotyczyły raczej spraw biznesowych niż czynników społecznych.

Zobowiązaliśmy się również do podpisania umowy partnerskiej. Partnerstwa nie zawsze działają, więc musisz mieć pisemne procedury dotyczące prowadzenia firmy, rozwiązywania sporów i, w razie potrzeby, jak radzić sobie z odejściem jednego z partnerów.

Jeśli jesteś jedynym właścicielem, kwestia partnerstwa nie dotyczy bezpośrednio Ciebie. Ale za każdym razem, gdy zaczynasz działalność gospodarczą, będziesz angażować się we wszelkiego rodzaju luźne i nieformalne partnerstwa z ludźmi, na których musisz polegać. Mogą to być dostawcy, sprzedawcy, kontrahenci, a nawet główni klienci. Wybierz je wszystkie mądrze, mając świadomość, że zły związek może potencjalnie sabotować twój biznes.

4. Pracuj nad efektywnością. Rozpocznij procesy.

Największym kluczem do skutecznego prowadzenia praktycznie każdej firmy jest umiejętność skoncentrowania większości swojego czasu i wysiłku na działaniach, które przyniosą najwięcej pieniędzy. Oznacza to, że musisz zminimalizować czas spędzany na rutynowych funkcjach.

Dotyczy to w szczególności branży związanej z usługami. Wszelkie powtarzające się zadania muszą być usprawnione, aby nie wykonywać ich wielokrotnie. Musieliśmy opracować procesy w naszym biurze, które zminimalizowałyby papierkową robotę i zadania administracyjne.

Osobiście nienawidzę tego rodzaju pracy, więc musieliśmy stworzyć proces, który sprawiłby, że byłyby one tak proste, jak to tylko możliwe. Niektóre funkcje obejmują akceptowanie czeków klientów, dokonywanie depozytów bankowych, otwieranie nowych kont i przeprowadzanie corocznych przeglądów z obecnymi klientami.

Musisz zidentyfikować powtarzające się funkcje na wczesnym etapie swojej działalności i natychmiast je usprawnić.

Jest to szczególnie ważne przy rozpoczynaniu działalności, ponieważ budowanie przepływu gotówki musi być Twoim najwyższym priorytetem. Musisz stworzyć przepływy pracy, które maksymalizują efektywność i pozwalają na ustalenie tego procesu w całej firmie od samego początku.

5. Upewnij się, że najpierw masz kilku opłacających klientów.

Dostaję dziesiątki e-maili od doradców finansowych z całego kraju, którzy chcą rozpocząć własną praktykę, prawdopodobnie czytając moje posty o krokach, które przeszedłem, rozpoczynając własną praktykę planowania finansowego. Wielu z tych doradców może nie zdawać sobie sprawy z tego, że byłem w branży przez pięć lat, zanim zdecydowałem się na własną rękę.

Czy mógłbym to zrobić szybciej?

Być może - ale posiadanie stałej bazy klientów było ogromne.

Zanim rozpoczniesz działalność gospodarczą, możesz ją przetestować i potraktować bardziej jak poboczną stronę. Zachowaj swoją codzienną pracę i zobacz, czy Twój pomysł na biznes ma swoje korzenie. Przetestuj to z rodziną i przyjaciółmi. Przetestuj to w swojej sieci. Dowiedz się, czy masz coś, na co ludzie będą płacić na bieżąco.

Jeśli to zrobisz, co najmniej 51% ryzyka zostanie usunięte z Twojej firmy. Będziesz miał nie tylko przepływ gotówki, ale także będziesz miał pewność, że masz pewność, że masz pewność. To może być najlepsza porada, jaką mogę dać!